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La cime des arbres à l'ouest, sous les rayons du soleil déchirant les épais nuages, se mettaient à bouger nerveusement. Parfois, Xepek-Hinti voyait des arbres se coucher, et des cris de Stégadon bien pressés d'aller piétiner quelques rats.
Rassuré de voir qu'un Contingent de la Cité-Temple voisine se freyait un chemin jusqu'à Xhantla à grands coups de hurlements rageux, la vue du Skink Caméléon s'assombrit, se troubla. Tout son poids sembla doubler, et il fut obliger de poser un genou et une main à terre. Ses muscles ne répondaient plus aussi bien qu'avant. De violentes douleurs et démangeaisons frappaient le pauvre guerrier solitaire.
Mais, malgré la souffrance insoutenable de ces maux, Xepek-Hinti repoussait chaque Homme-Rat qui venait à sa rencontre. Déchirant tantôt l'abdomen d'un premier coup rapide et puissant, tantôt sectionnant méticuleusement une carotide d'un revers de son arme, nul n'arrivait à l'approcher.
Sa vue ne lui était à présent plus d'aucune utilité. Se fiant à son ouïe, son odorat et ses réflexes vifs, il continuait cependant à parer des coups, parsemer un corps de fléchettes, en faire trébucher un autre pour qu'il aille se fracasser quelques mètres plus bas, avec néanmoins quelques difficultés qu'il ne tarda pas à sentir.
Son odorat ne finit par lui indiquer qu'une odeur horrible omniprésente ; un mélange de sang, de chair malade et infectée, de feu et d'écailles brûlées troublèrent toutes ses perceptions, jusqu'à ce qu'un vif acouphène finit par le priver de son dernier sens véritablement utile.
Le dévoué serviteur des Anciens s'effondra au sol, à la fois à cause de la douleur, d'un violent coup dans la nuque et de la folie qui commençait à pervertir son esprit, transformant une brève douleur en une torture interminable.
Néanmoins, avant de s'évanouir Xepek-Hinti ressentit autour de lui qu'une aura bienveillante l'observait. Pas seulement son corps, cette présence regardait en lui. Finalement, douleur bruits et maladie s'évanouirent dans l'épais manteau de l'inconscience ...
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